البث المباشر
قال مسؤولون أميركيون إن الولايات المتحدة سترسل طائرات هجومية قديمة من طراز "A-10" إلى الشرق الأوسط، وستنقل الطائرات الأكثر تطوراً من الشرق الأوسط إلى أوروبا وآسيا.
وأوضحت صحيفة وول ستريت جورنال أن هذا يأتي كجزء من جهود البنتاغون لنقل مقاتلات أكثر حداثة إلى المحيط الهادئ وأوروبا لردع الصين وروسيا.
ويعد نشر طائرات "A-10" المقرر إجراؤه في نيسان المقبل جزءا من خطة أوسع تدعو أيضا إلى الاحتفاظ بقوات بحرية وبرية متواضعة في منطقة الشرق الأوسط.
وينتقل الجيش الأميركي إلى حقبة جديدة من منافسة "القوة العظمى" مع الصين وروسيا، وقد سعى لسنوات لتقليص وجوده في الشرق الأوسط ليواجه مجموعة من التحديات.
بينما غادرت القوات الأميركية أفغانستان، يساعد الجيش الأميركي شركاءه في العراق وسوريا لمحاربة بقايا تنظيم الدولة الذين قُتل ما يقرب من 700 منهم العام الماضي، وفقًا للجيش الأميركي.
وتحاول القوات الأميركية أيضا ردع الهجمات المتكررة التي تشنها الميليشيات المدعومة من إيران، بينما تواجه الطائرات الأميركية في الأجواء فوق سوريا مضايقات من طائرات مقاتلة روسية وصفها مسؤولون أميركيون بأنها عدوانية بشكل متزايد.
وقال مسؤول دفاعي كبير إن القيادة المركزية الأميركية التي تشرف على العمليات في الشرق الأوسط، قررت أنها بحاجة إلى الاحتفاظ بسربين من الطائرات المقاتلة في المنطقة.
لكن مع تركيز البنتاغون على الصين وقلقها بشأن عدوان روسيا على أوكرانيا، قررت أنه لا توجد طائرات مقاتلة كافية لتحقيق هذا الهدف، واقترح سلاح الجو إرسال طائرات "A-10" بحسب المسؤول.
وبموجب الخطة الجديدة، سيتمركز سرب من طائرات A-10 في المنطقة إلى جانب سربين من طائرات F-15E و F-16. عادة ما يبلغ عدد الأسراب المنتشرة في المنطقة نحو 12 طائرة.
وأثارت الخطة دهشة بعض الدوائر الدفاعية منذ أن ضغطت القوات الجوية للتخلص التدريجي من طائرات A-10s القديمة لتوفير الأموال لبرامج أخرى.
اقرأ أيضا: "حزام الأمن البحري".. مناورات صينية روسية إيرانية مشتركة في خليج عمان
ويقول منتقدو طائرات "A-10" إن الطائرات التي يبلغ عمرها أربعة عقود هي ضعيفة للغاية وبطيئة في التعامل مع الجيش الصيني المتنامي. لكن بعض الخبراء يقولون إنه ما يزال لديها فائدة في الشرق الأوسط ، بما في ذلك ضد مقاتلي الميليشيات المسلحة بأسلحة خفيفة أو الطائرات والزوارق البحرية الإيرانية، مما يمكّن البنتاغون من نقل المقاتلات الحديثة متعددة المهام إلى المحيط الهادئ وأوروبا.
وتعد عمليات نشر القوات الجوية جزءًا من خطة سرية أكثر شمولاً ستشهد وجود سفينتين إلى ثلاث سفن بشكل عام في الشرق الأوسط، ولكن ليس حاملة طائرات، وفقًا لمسؤولين مطلعين على الخطة.
بالإضافة إلى ذلك، ستحتفظ الولايات المتحدة بكتيبتين مضادتين للصواريخ من طراز باتريوت تابعتين للجيش الأميركي في الشرق الأوسط. تتكون الكتيبة من أربع بطاريات باتريوت، يمكن أن تحتوي كل منها على ما يصل إلى ثمانية قاذفات. ستواصل الولايات المتحدة الاحتفاظ بنحو 2500 جندي في العراق ونحو 900 جندي في سوريا لمساعدة الشركاء المحليين في محاربة "داعش". في حين سيبقى أكثر من 30 ألف عسكري أميركي في المنطقة.
ويشعر بعض الضباط الأميركيين المتقاعدين بالقلق من أن مستويات القوة هذه غير كافية للتعامل مع مجموعة كاملة من التهديدات في الشرق الأوسط.
